いま、ガストロノミーの新潮流が南米で巻き起こっている！ときき、ペルーへ飛んだ。
まずは、お昼どきにオススメ（そもそも夜は営業していない）というペルーの首都リマにあるセビチェリア（魚介専門店）「La Mar」へ。
ペルーの英雄ガストンのお店「Astrid&Gaston」のカジュアルラインであるこちら、カジュアルとはいえ”Latin America’s 50 best restaurants 2016″でも12位と評価が高く、世界中から観光客がおしよせる……だけでなく、地元客にも人気で、店内には、ひと、ひと、ひと！
広々とした風通しのよい店内は、カウンターもテーブル席も、カップルやファミリーで賑わっている。この日のリマの気温は30度近く。湿度がなくからっとしているので過ごしやすいが、ひとびとの熱気でじんわりと体温が上がってくる。
La Marといえば、まずはセビーチェがなくっちゃ、始まらない！
醤油とタマリンドのあまじょっぱい感じがあとをひく”Nikkei”は、ネーミングにきゅん。
ペルーには日系人が多く、料理のジャンルとして”Nikkei”というものが確立されていることにまず驚いた。料理全般に多用されている、アヒ・アマリージョ（黄色いトウガラシ）のスパイス、レモンの酸味と香草の爽快感が、ペルーの空気と馴染んで、心地よく響いてくる。
個人的ナンバー1は、なんといってもシュリンプライス！もう、海老のぷりぷり具合とジャイアントコーンの食感がたまらず……出汁の旨味がつまったパエリアみたいで、もはや食べる手がとまらない。
夜のディナーもあるのに、後先考えずにぱくついてしまい、帰り道に案の定腹痛におそわれホテルで３時間悶える、という今から考えると魔の一皿だった。
ペルーの飲み物といえば、ピスコサワー（ピスコ=葡萄の蒸留酒）。
まわりをみると、たいていの人はピスコのカクテルかビールを飲んでいる……ちょっと驚きの光景。なにかで割っているとはいえ、もとの度数がつよく、クセがあるので、蒸留酒がそこまで得意ではないわたしは、「１回飲めば、いいかなぁ…」と思いつつ、ついこの後も何度か頼んでしまう。なんだかすごく、ペルーでしか飲めない気がして。
そして、今回の旅の目的のひとつは、ペルーのワインをたくさん試すこと！
お隣のワイン大国チリに比べると、ペルーワインの印象は、正直薄い。でも、気候的にはワインづくりに向いてるはず……。
メニューにはペルーワインはすこしで、あとはチリなど世界のワインが並ぶ。
手始めにTacama Wineryの白を試してみる、これは柑橘系のすっきり爽やか白（そこまで特徴は、ない）で、セビーチェにはぴったり。
黄、オレンジ、緑…鮮やかな原色に彩られた本場のセビーチェに、堂々と飲む昼ピスコ&ワイン……もうそれだけで、ああ、地球の裏側ペルーまで来た〜という感激がわき起こってくるのであった。
ちなみに「La Mar」、予約不可なので、並ぶ覚悟を（われわれは50分待ち）。
まぁウェイティングスペースで、お酒でも飲みながら、レセプションのセクシーなお姉さんを眺めていれば、あっという間。
ここには「早く早く！」といらいらするのもばからしいほどの、ゆったりとした時間が流れているのだから。
(2016年3月訪問)
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